De manière détaillée et s’appuyant sur des connaissances nouvelles, Mr Heuclin a exposé ce que fut « la bataille de Maubeuge « en 1914.
La résistance de la place -forte de Maubeuge suscita une vive polémique ,politique et militaire autour du Général Fournier.
Nommé gouverneur en février 1914, le Général alerte pourtant des difficultés, pour Maubeuge de remplir son rôle dans le dispositif de défense .
Appelé « Monsieur fil de fer », il fait exécuter d’importants travaux pour mettre en état de défense le périmètre du camp retranché de Maubeuge.
A partir du 25 Août 1914, la place est investie par les troupes allemandes du Général Von Zwehl, les bombardements intensifs de l’artillerie allemande mettent à mal les troupes françaises qui résistent cependant avec acharnement pendant près d’une dizaine de jours.
Isolé, à court de munitions et sans espoir de renfort, le Général Fournier conclut que la résistance n’est plus possible.
La place -forte de Maubeuge capitule le 7 Septembre 1914.
Abandonné politiquement et stratégiquement, le procès du Général Fournier a lieu en 1920. Le conseil de guerre le reconnaît coupable d’avoir capitulé trop rapidement. Cependant, après la guerre, il est réhabilité et sa responsabilité relativisée. Il est reconnu que la résistance de Maubeuge était difficilement soutenable plus longtemps .
Pour en savoir plus : Le siège de Maubeuge par Von Zwehl 1806-Heuclin-int_ND
Le général Fournier et la résistance de la place-forte de Maubeuge en 1914 – Conférencier : Monsieur Jean Heuclin, historien, doyen honoraire de l’Université catholique de Lille