Marche à Fourmies le 11 août 2021

L’étang des Moines à Fourmies

Est le but de la sortie cet après-midi.

Dans la forêt profonde

Nous nous sommes enfoncés ;

Ici, magiques sont les ondes,

Il fait bon s’y promener.

Sur une branche, un oiseau s’est posé,

Il s’est mis à chanter.

Pour l’écouter, je me suis arrêtée.

De joie mon cœur s’est inondé.

Puis, l’oiseau s’est envolé,

Il a emporté mes pensées

Au plus profond de la forêt.

C’était au bord de l’étang des Moines à Fourmies

Où se déroulait notre marche ce mercredi.

Ann Mary

Fourmies.

Superficie : 2297 hectares (dont 1029 en bois et forêts) - Altitude : 202 mètres.

Population : 11714 habitants au recensement de 2018. (13233 en 2007)

Fourmies, du mot latin "Formix" qui signifie fosses d’eau ou mares, était au XII^ème siècle un alleu qui appartenait aux seigneurs d’Avesnes, lesquels en firent don à l’abbaye de Liessies.

Aux XVI^ème et XVII^ème siècles, c’était encore un minuscule village où il y avait cependant un fort occupé par une garnison espagnole, car il se trouvait à l’extrême frontière du Hainaut. Ce fort résista en 1622 à l’armée de Mansfeld mais il tomba en 1637 entre les mains du gouverneur de La Capelle, qui brûla le village. Pendant tout le XVII^ème siècle, ce fut, pour les habitants, la misère et la ruine.

L’industrie a pris naissance à Fourmies avec les verreries, puis avec les fabriques de fil à dentelle qui se sont développées au XVIII° siècle. Mais c’est en 1774 et surtout en 1810 que les premières filatures de coton s’installent ; et c’est en 1825 qu’apparaît la première filature de laine.

Aux filatures se joignent bientôt les tissages. Ces industries ont pris un essor extraordinaire dans la seconde moitié du XIX^ème siècle.

Les émeutes de Fourmies :

C’est un événement d’histoire locale qui a eu un certain retentissement.

Le 1^er mai 1891, les ouvriers, constitués en syndicats, avaient résolu de chômer pour faire admettre leurs revendications. Les usines ayant décidé de travailler néanmoins, les militaires envoyés pour maintenir l’ordre reçurent la mission de disperser les manifestants, dont plusieurs furent blessés, d’autres incarcérés. Les ouvriers ayant décidé d’aller réclamer leurs prisonniers à la mairie, des coups de feu furent tirés.

Malgré l’intervention du curé Margerin, les militaires chargèrent la foule, qu’un feu de peloton décima. Dix morts furent relevés ainsi qu’une quarantaine de blessés. Un monument au cimetière rappelle l’événement.

La Haie de Fourmies :

Fourmies possède une forêt domaniale de 869 hectares. Divisée par des layons, elle permet de multiples promenades en tous sens.

La Haie de Fourmies était un moyen de défense ancestral depuis les Nerviens.

On remarquera en effet qu’elle protège la ville contre un ennemi venant du sud ; et en fait elle a certainement été utilisée au XVII^ème siècle pour essayer d’endiguer les incursions françaises.

Les Étangs des Moines :

Au XVII^ème siècle, faute d’un apport suffisant d’eau pour alimenter leur moulin, les Fourmisiens, par une pétition datée du 1^er août 1694, ont demandé la construction de réservoirs que l’on a dénommés "les Étangs des Moines".

Effectivement, ce sont les moines de l’abbaye de Liessies qui les ont fait creuser.

Avec leur ingéniosité coutumière, ils ont élevé sur des pilotis de chêne, des barrages puissants, munis de vannes, qui ont permis de constituer ainsi trois grands réservoirs.

Ils édifièrent aussi une petite chapelle, dédiée à la Vierge et appelée, à cause de sa situation dans les bois, la "Chapelle Notre Dame du Bois".