Le jansénisme – 7 mai 2026 

Patrick Duval 

Le jansénisme doit être de prime abord considéré comme une hérésie puisqu’ il fit l’objet de plusieurs condamnations papales. De nos jours, le qualificatif de janséniste est devenu synonyme de personne austère et rigoriste.
Mais quid du jansénisme ? Une théologie assurément, une politique sans doute dans son opposition au pouvoir royal de Louis XIV, lequel engagea des persécutions parfois violentes, ainsi la destruction de l’abbaye de Port-Royal, lieu historique du jansénisme, en 1710..
Nous évoquerons il va de soi Cornélius Janssen, plus connu sous le nom de Jansénius, d’où le nom de cette école.
Nous ne nous attarderons pas trop sur la théorie de la grâce de saint Augustin, mais il est impossible d’en faire fi, dont Jansénius se réclame (son écrit majeur s’intitule « L’Augustinus ») d’une manière radicale et qui constitue le cœur de la doctrine.
Et comment traiter du jansénisme sans s’attarder sur Pascal et notamment « Les Provinciales », oeuvre d’une grande ironie à l’encontre des Jésuites, les pourfendeurs du jansénisme ? Cet ouvrage connaîtra un grand succès.
Un bref aperçu sur la conception artistique du jansénisme nous aidera à mieux le percevoir.
Nous éclairerons l’histoire du jansénisme et de sa persécution. Cette approche historico-politique couvrira le XVIIIème siècle pour aboutir à la Révolution. Nous nous demanderons si le jansénisme fut l’un des inspirateurs de celle-ci comme d’aucuns l’ont proclamé.
Force est de reconnaître que les idées jansénistes, leur opposition à l’absolutisme, auront une influence notable, bien plus importante que le nombre de députés que l’on peut qualifier de jansénistes au sein de l’Assemblée Constituante. Parmi eux, le célèbre abbé Grégoire, « L’Ami des hommes de toutes les couleurs », panthéonisé à l’occasion du bicentenaire, dont les liens avec le jansénisme ne sont pas sérieusement discutables.