Ferrière-la-Petite

Superficie : 535 hectares -- Altitude : 137 mètres – 1 051 habitants : les Ferrièrois.

Le village existait déjà dès les premiers siècles de notre ère. La preuve en est fournie par l’important cimetière francdécouvert sur son territoire lors de l’ouverture d’une tranchée du chemin de fer Maubeuge-Hirson.

Le nom de Ferrière serait :

-- soit d’origine celtique :"fer" qui signifie en celte : étang, donc commune située près d’un étang, confluent ou terrain fangeux.

-- soit d’origine latine : le nom Ferrarias venant du minerai de fer que son sol renfermait et qu’on a extrait pendant des siècles.

Le nom de Ferrière-la-Petite tel qu’il est orthographié de nos jours remonte à 1724.

Au XIVème siècle, le village fait partie de la dot de Jeanne de Hainaut, épouse de Louis de Châtillon, fils du seigneur d’Avesnes, tué à la bataille de Crécy en 1346. La seigneurie passe ensuite aux Croÿ, puis au XVIIIème siècle à la maison de Bousies.

Les faïences de Ferrière-la-Petite :

Avant la Révolution de 1789, Charles de Bousies, dernier seigneur de Ferrière-la-Petite, possédait au village d’importantes carrières de marbre blanc, mêlé de jaune, de gris, de vert et de rouge. Sa masse et le beau poli dont il est susceptible engendrèrent des demandes importantes. On peut citer entre autres : l’escalier de la cour de Bruxelles et l’ameublement de l’abbaye d’Orval au Luxembourg. Pendant la Révolution, Charles de Bousies s’enfuit. A son retour, ne trouvant plus que des décombres à la place de ses ateliers, il fonde la faïencerie avec Joseph Delannoy. Elle fabriquait des assiettes, plats, tasses et pots, produits toujours recherchés aujourd’hui, par les collectionneurs. Après plusieurs propriétaires successifs la fabrique fermera ses portes au milieu du XVIIIème siècle.

Il y avait aussi à Ferrière-la-Petite des poteries de grès introduites en 1708 par Gilles de Gibon, qui venait de Bouffioulx (Belgique)

L’église :

Elle est du siècle dernier. On y remarque à droite un bel autel latéral en marbre, dédié à St- Médard, patron de la paroisse. Cet autel, du XVIIIème siècle, porte la couronne et des armoiries à trois cors de chasse. C’est le seul souvenir qui soit resté des seigneurs de Ferrière-la-Petite.

La maison des Gossuin :

Quand on arrive sur la place de l’église, on franchit les vestiges d’une porte monumentale donnant accès à une vaste enceinte, au fond de laquelle se trouve une jolie maison de campagne du XVIIIème siècle.

Le château (et le nom n’est pas exagéré pour un immeuble qui compte 29 fenêtres de façade) fut la résidence des seigneurs de la maison de Bousies à la veille de la Révolution.

En 1806 la faïencerie, qui avait été vendue comme bien national, fit faillite. Elle fut alors rachetée avec le château, qui était la résidence du directeur, par Louis Gossuin, frère du conventionnel, né à Avesnes en 1759.

Louis Gossuin, qui fut député du Quesnoy aux États Généraux, racheta le domaine en même temps que Talleyrand achetait le sien au Pont de Sains, et dans les mêmes conditions. Il s’agissait surtout d’une spéculation sur les biens nationaux, remis en vente après être passés entre plusieurs mains successives.

Cependant Louis Gossuin, comme Talleyrand, prit goût à sa nouvelle résidence, où il vint habiter plusieurs mois de l’année. Sans doute ses fonctions de receveur-général du Nord sous l’Empire ne lui permettaient guère de diriger d’une façon continue la faïencerie. Mais il s’y intéressa tout de même, et transmit, bientôt, la direction de l’établissement à son fils

Celui-ci fit prendre un nouvel essor à la fabrique, qui occupait alors cinquante-cinq ouvriers et qui eut bientôt une grande notoriété

Les Gossuin habitèrent le château jusqu’à la disparition de la faïencerie.

Ce vaste immeuble a été racheté par la commune en 1865. C’est maintenant la mairie et l’école.